El Vicente Calderón presenciará esta noche uno de los duelos más apasionantes que se pueden ver hoy en día en el fútbol español y en toda Europa. El renacido Atlético de Madrid del ‘Cholo’ Simeone se medirá al siempre competitivo Valencia de Unai Emery, tercero en la clasificación.

Además de acercarlos a puestos de Champions League, una victoria le daría a los rojiblancos el premio de volver a sentirse como uno de los grandes de la Liga BBVA. El conjunto colchonero buscará continuar con la buena racha encauzada tras la salida de Gregorio Manzano y conseguir la cuarta victoria consecutiva.

El Valencia, por su parte, llega en un irregular momento, ya que todavía no ha ganado ningún partido desde la vuelta de las vacaciones de Navidad, aunque están en las semifinales de Copa del Rey. Mientras que el Atlético afronta el encuentro con las bajas de Antonio López y de Assunçao, los chés lo hacen con las ausencias de futbolistas como Topal, Ricardo Costa o Feghouli. A pesar de las lesiones, en la entidad valenciana hombres como Pablo Hernández o Piatti vuelven a estar en buena forma.

La ventaja para el equipo madrileño es que juegan en su casa, en un estadio que, tras el llamamiento de su entrenador y de sus futbolistas, estará completamente lleno para ser el jugador número 12. A pesar del frío, casi 55.000 gargantas rojiblancas animarán y cantarán para alentar a un escudo y a unos colores que, de vencer, se colocarían en puestos de Europe League y a un punto de los puestos de Liga de Campeones. La victoria los situaría, además, a solo cuatro puntos de distancia del tercero que es, precisamente, el Valencia.

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El Atlético tendrá que… estar más concentrado que nunca en tareas defensivas debido al potencial que tienen los visitantes en hombres como Soldado, Aduriz, Pablo, Jonás o Banega.

La clave será… marcar antes que el Valencia. Dada la igualdad, el equipo que consiga marcar primero tendrá la mitad del trabajo hecho.

Atención a… Roberto Soldado. El delantero ché está en estado de gracia y siempre es un peligro para cualquier zaga rival. Lleva 12 tantos.

Alineaciones probables:

Atlético: Courtois; Juanfran, Godín, Miranda, Filipe Luis; Arda, Tiago, Gabi, Diego; Adrián y Falcao.

Valencia: Diego Alves; Bruno, Rami, Víctor Ruiz, Jordi Alba; Albelda, Banega, Pablo, Jonas, Piatti; y Soldado.

Árbitro: Undiano Mallenco (Colegio Navarro)

Estadio: Vicente Calderón

Hora: 21:30h (Canal +)